La fecha límite para solicitar los beneficios de Veteranos por Discapacidad por Enfermedad de la Guerra del Golfo se extendió hasta el 31 de diciembre de 2021.
¿Qué es la Enfermedad de la Guerra del Golfo (síndrome de la Guerra del Golfo)?
La Enfermedad de la Guerra del Golfo (a veces conocida como "Síndrome de la Guerra del Golfo") es un síndrome médico misterioso e inexplicable que afecta a decenas de miles de veteranos estadounidenses.
Desde 1990 en adelante, los veteranos que sirvieron en Irak, Afganistán y otras campañas de combate del Medio Oriente han desarrollado síntomas crónicos y a menudo severos que se cree que están relacionados con sus despliegues militares.
El Departamento de Asuntos de Veteranos (AV) ofrece beneficios por discapacidad por enfermedades de la Guerra del Golfo
El Departamento de Asuntos de Veteranos (AV) reconoce que la Enfermedad de la Guerra del Golfo es una condición válida con síntomas reales y debilitantes para los diagnosticados. El AV supondrá que una serie de AV presume que "ciertos síntomas crónicos inexplicables que existen durante 6 meses o más están relacionados con el servicio de la Guerra del Golfo".
Un veterano que sirvió en la Guerra del Golfo y ha estado sufriendo estos síntomas no necesita probar que su enfermedad fue causada por su servicio militar. Con una solicitud adecuada, el veterano debería calificar automáticamente para los beneficios.
Fecha límite para la solicitud de beneficios por discapacidad para veteranos por enfermedad de la guerra del Golfo
Tantos Veteranos de la Guerra del Golfo tienen síntomas de la Enfermedad de la Guerra del Golfo, que se ha extendido el plazo para solicitar los beneficios. La fecha límite actual para solicitar beneficios por Enfermedad de la Guerra del Golfo es 31 de diciembre de 2021.
Es posible una extensión adicional de la fecha límite para las solicitudes de discapacidad por Enfermedad de la Guerra del Golfo, pero no está garantizada.
Actualmente, los legisladores buscan aprobar otra extensión permanente para solicitar beneficios por discapacidad de Veteranos como resultado de una Enfermedad de la Guerra del Golfo. Sin embargo, no está claro si la legislación se aprobará.
Cualquiera que tenga síntomas del tipo del síndrome de la Guerra del Golfo debe actuar rápidamente para asegurarse de que su reclamo sea recibido y procesado lo antes posible.
Lea más para conocer qué es la enfermedad de la Guerra del Golfo, quién es elegible para recibir tratamiento y qué hacer si el Departamento de Asuntos de Veteranos rechaza un reclamo.
Comprensión de las enfermedades de la Guerra del Golfo y los derechos de los veteranos a la indemnización por discapacidad
Es difícil definir que la “enfermedad de la Guerra del Golfo” es difícil, porque los veteranos han informado de una variedad de síntomas dispares después de regresar a casa del servicio.
En el pasado, los científicos del Ejército se refirieron al síndrome de la Guerra del Golfo como una "enfermedad crónica de múltiples síntomas",1 porque se caracteriza por diferentes quejas que a menudo parecen no estar relacionadas.2
Los síntomas del síndrome de la Guerra del Golfo (Enfermedad de la Guerra del Golfo) pueden incluir:
- Fatiga
- Dolores de cabeza
- Dolor en las articulaciones
- Indigestion
- Mareos por insomnio
- Desórdenes respiratorios
- Problemas de memoria
Los síntomas del síndrome de la Guerra del Golfo (Enfermedad de la Guerra del Golfo) pueden tardar años en aparecer.
Los síntomas del síndrome de la Guerra del Golfo pueden ser crónicos y es posible que no se presenten hasta años después de que un veterano haya concluido su servicio.3
Cuando aparecen los síntomas, pueden ser leves pero empeorar progresivamente.
En algunos casos, pueden facilitar el desarrollo de enfermedades graves.
Las causas de la enfermedad de la Guerra del Golfo
La enfermedad de la Guerra del Golfo no se comprende bien, ni tampoco sus causas.
Sin embargo, los científicos han identificado varios posibles culpables de la Enfermedad de la Guerra del Golfo.
Entre las teorías más difundidas se encuentra que el síndrome de la Guerra del Golfo fue causado o agravado por la exposición de los veteranos a sustancias toxicas.4
Los veteranos de la Guerra del Golfo estuvieron expuestos regularmente a una variedad de sustancias químicas potencialmente tóxicas durante el transcurso de la guerra.
La exposición a "fosas de quemaduras" es una posible causa de enfermedad de la Guerra del Golfo.
Durante las guerras de Irak y Afganistán, se generó una enorme cantidad de basura, incluidas baterías, municiones sin detonar y productos de caucho de todo tipo.
Para deshacerse de estos materiales, se colocaron en grandes fosas y se les prendió fuego. Sin embargo, quemar gran parte de estos desechos sólidos puede liberar sustancias químicas tóxicas.5
A veces, los pozos de combustión se ubicaban cerca del personal de servicio, que luego puede haber estado expuesto a las peligrosas emisiones de los pozos.
Pozos quemados en la guerra del Golfo liberaron sustancias químicas tóxicas
El ejército de los Estados Unidos ha estado preocupado durante mucho tiempo por los productos químicos tóxicos liberados por los pozos de quema. Los miembros del servicio que estaban a favor del viento desde los pozos de quema pueden haber estado expuestos a sustancias extremadamente tóxicas,7 incluso:
- Dioxinas
- Materia particular
- Hidrocarburos aromáticos policíclicos
- Compuestos orgánicos volátiles
- Monóxido de carbono
- Hexaclorobenceno
- Ceniza
Demandas de veteranos por enfermedades causadas por exposición al pozo de quemaduras
A medida que más y más veteranos de la Guerra del Golfo que estuvieron expuestos a fosas de quema comenzaron a desarrollar síntomas del síndrome de la Guerra del Golfo y otras enfermedades, muchos cuestionaron la aparente falta de medidas de seguridad que se tomaron para proteger su salud.8
Varios veteranos con enfermedades presentaron una demanda colectiva y agravio masivo juicios contra los contratistas de defensa que habían operado las fosas quemadas.9
Sin embargo, la Corte Suprema rechazó estos casos, alegando que los contratos actuaban bajo órdenes del gobierno.10
Otras explicaciones de la enfermedad de la Guerra del Golfo
Si bien existe alguna evidencia que sugiere que los pozos quemados pueden contribuir a la enfermedad de la Guerra del Golfo, los investigadores aún tienen que probar una correlación.
El V.A. define el teatro del suroeste de Asia como una cobertura:
- Irak, Kuwait y Arabia Saudita
- Áreas neutrales dentro de Irak y Arabia Saudita
- Estados del Golfo como Bahrein, Qatar y los Emiratos Árabes Unidos
- Omán
- Regiones marítimas, como el Golfo Pérsico, el Mar Arábigo y el Golfo de Omán
- Cualquier espacio aéreo por encima de las áreas mencionadas
¿Qué busca el Departamento de Asuntos de Veteranos en las reclamaciones por discapacidad por enfermedad de la Guerra del Golfo?
Para recibir beneficios, los veteranos deben poder demostrar que tienen el síndrome de la Guerra del Golfo y que se les diagnosticó una condición grave resultante que probablemente surgió durante el servicio militar.
El Departamento de Asuntos de Veteranos llama a estas condiciones "enfermedades presuntivas".17
Tratamiento subsidiado y complementario para enfermedades de la guerra del Golfo
Los veteranos pueden ser elegibles para recibir tratamiento subsidiado o complementario a través del V.A. si su enfermedad o afección relacionada con la Guerra del Golfo fue diagnosticada el 31 de diciembre de 2021 o antes, y:
- Causó que se enfermaran durante 6 meses o más.
- Resultó en una calificación de discapacidad de al menos el 10%.
Para recibir beneficios por discapacidad por la Enfermedad de la Guerra del Golfo, los veteranos también deben haber sido diagnosticados con una de las siguientes enfermedades "presuntivas":
- Un trastorno gastrointestinal funcional
- Síndrome de fatiga crónica
- Fibromialgia
- Otras enfermedades "inexplicables" o "no diagnosticadas", que incluyen, entre otras, enfermedades cardiovasculares, dolores musculares y articulares y dolores de cabeza.
Otros veteranos pueden recibir beneficios por discapacidad si fueron diagnosticados con una de las siguientes enfermedades presuntivas dentro de un año de su fecha de alta:
- Brucelosis
- Virus del Nilo Occidental
- Shigella
- Malaria
- Campylobacter jejuni
- Coxiella burnetii (fiebre Q)
- Salmonella no tifoidea
Si el Departamento de Asuntos de Veteranos aprueba una reclamación por enfermedad de la Guerra del Golfo, los reclamantes pueden recibir atención médica y / o pagos compensatorios.
Tratar la enfermedad de la Guerra del Golfo es complicado.
No todos los veteranos con la enfermedad de la Guerra del Golfo tienen los mismos síntomas
La enfermedad de la Guerra del Golfo puede tomar muchas formas diferentes. Los diferentes miembros del servicio muestran diferentes síntomas de la enfermedad de la Guerra del Golfo, por lo que sus afecciones pueden tratarse de manera diferente.
Por esta razón, el Departamento de Asuntos de Veteranos y los médicos independientes no tienen un tratamiento único para todos los miembros del servicio con síntomas y diagnósticos de Enfermedad de la Guerra del Golfo.
Por ejemplo, un síntoma de la enfermedad de la Guerra del Golfo puede ser la malaria. La malaria se puede tratar eficazmente con medicamentos como atovacuona y doxiciclina.
Además, la Enfermedad de la Guerra del Golfo a menudo incluye aspectos crónicos como dolores de cabeza recurrentes e insomnio, muchos de los cuales los proveedores de atención médica no han podido resolver con eficacia.
Tratamiento general de las enfermedades de la guerra del Golfo
Aunque la Enfermedad de la Guerra del Golfo puede verse diferente según el paciente, la investigación ha identificado algunas soluciones provisionales para los veteranos que padecen síntomas menos específicos del síndrome, que incluyen dolores de cabeza crónicos, náuseas y fatiga:
- Un estudio publicado en Military Medicine sugiere que los regímenes de tratamiento holístico pueden, como mínimo, aliviar algunos síntomas de la enfermedad de la Guerra del Golfo.18
- La terapia cognitivo-conductual ha mostrado resultados estadísticamente significativos para ayudar a los veteranos a controlar su salud.19
Debido a que el síndrome de la Guerra del Golfo afecta a todos de manera diferente, los veteranos deben insistir en que su tratamiento sea integral e individualizado.
Apelar una decisión sobre reclamos
A pesar de la prevalencia de la enfermedad de la Guerra del Golfo, el Departamento de Asuntos de Veteranos no está bien equipado para procesar reclamos relacionados con el síndrome.
Dado que la enfermedad de la Guerra del Golfo se ve diferente en todos y puede manifestarse de manera sutil, el personal médico de Asuntos de Veteranos a menudo no sabe cómo reaccionar ante las quejas en las que las “presuntas enfermedades” no son evidentes o diagnosticadas fácilmente.
Desafortunadamente, la Oficina de Responsabilidad del Gobierno informa que aproximadamente el 80% de todas las reclamaciones por enfermedades de la Guerra del Golfo se niegan.20
El Departamento de Apelaciones de Veteranos mantiene un proceso de apelaciones, pero puede ser complejo y difícil de navegar.
Pero su sistema para reconsiderar las reclamaciones carece de transparencia y supervisión considerables.
Incluso si un veterano confía en que la evidencia habla a su favor, los casos aún pueden tardar mucho en resolverse; las reclamaciones complementarias, por ejemplo, pueden tardar meses en procesarse y pueden ser rechazadas por errores en el papeleo o pruebas insuficientes.
Aunque los veteranos individuales pueden presentar apelaciones por sí mismos, es posible que puedan presentar un mejor caso para los beneficios si buscan la ayuda de un abogado con experiencia en Veteranos y Discapacidades.
Si tiene síntomas de la enfermedad de la Guerra del Golfo y se le negó su reclamo por discapacidad de veteranos, conozca el proceso de apelaciones aquí.
Obtener más ayuda cuando se necesita más ayuda
Estos son asuntos complejos, y el proceso de apelaciones puede ser extremadamente desafiante sin la ayuda de un abogado de discapacidad para veteranos con experiencia y conocimiento.
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Además, los estatutos de limitación son leyes que limitan la cantidad de tiempo que tiene para presentar una demanda después de sufrir una lesión. Es posible que se apliquen estatutos de limitación en Texas u otros estados a su demanda por denegación de reclamos por discapacidad de veterano. No deje que sus derechos caduquen.
La fecha límite para solicitar los beneficios de Discapacidad de Veteranos por Enfermedad de la Guerra del Golfo
Se ha extendido hasta el 31 de diciembre de 2021. Contáctenos para obtener ayuda con su solicitud.
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[1] Gulf War Illness: Challenges Persist, Mary Nettleman, MD, MS, MACP, Transactions of the American Clinical and Climatological Association (2015).
[2] A Review of the Scientific Literature As It Pertains to Gulf War Illnesses, Grant N. Marshall, Lois M. Davis and Cathy D. Sherbourne.
[3] Gulf War Illness Symptom Severity and Onset: A Cross-Sectional Survey, Cayla M Fappiano, USAF, James N Baraniuk, MD, Military Medicine (July-August 2020).
[4] Gulf War Illnesses: Causes and Controversies, Jeffrey S. Sartin MD, Mayo Clinic Proceedings (2000).
[5] An Assessment of the Potential Health Effects of Burn Pit Exposure Among Veterans, Congressional Committee on Veterans Affairs (2010).
[6] Afghanistan and Iraq: DOD Should Improve Adherence to Its Guidance on Open Pit Burning and Solid Waste Management, U.S. Government and Accountability Office, GAO-11-63 Report (Oct 15, 2010).
[7] Afghanistan and Iraq: DOD Should Improve Adherence to Its Guidance on Open Pit Burning and Solid Waste Management, GAO-11-63 Report (Oct 15, 2010).
[8] Military Burn Pits, Patient Education, Information Series, American Thoracic Society.
[9] Kuwait Pearls Catering Co. v. Kellog Brown, 853 F.3d 173 (5th Cir. 2017).
[10] Supreme Court rejects U.S. troops’ appeal over ‘burn pits’ illnesses, Lawrence Hurley, Reuters (2019).
[11] Chemical weapons and the Iran‐Iraq war: A case study in noncompliance, Javed Ali, The Nonproliferation Review (2001).
[12] The Evolution of the Islamic State’s Chemical Weapons Efforts, Columb Strack, Combating Terrorism Center at West Point (Oct. 2017).
[13] Gulf War Illnesses: Causes and Controversies, Jeffrey S. Sartin MD, Mayo Clinic Proceedings (2010).
[14] Gulf War Illnesses: Causes and Controversies, Jeffrey S. Sartin MD, Mayo Clinic Proceedings (2010).
[15] Síndrome de la guerra del golfo, Health, Johns Hopkins Medicine (2021).
[16] Gulf War Illnesses linked to Southwest Asia service, U.S. Department of Veterans Affairs.
[17] Presumptive Disability Benefits, U.S. Department of Veterans Affairs.
[18] A Systematic Review of Therapeutic Interventions and Management Strategies for Gulf War Illness, Shannon M Nugent, Michele Freeman, Chelsea K Ayers, Kara A Winchell, Ashlyn M Press, Maya E O’Neil, Robin Paynter and Devan Kansagara, MD, MCR, Military Medicine (2021).
[19] Síndrome de la guerra del golfo, Health, Johns Hopkins Medicine (2021).
[20] Gulf War Illness: Improvements Needed for VA to Better Understand, Process, and Communicate Decisions on Claims, Government Accountability Office Report GAO-17-511 (2017).
